Omatoimimatkaajan Mauritius

Trooppinen Mauritius on oiva kohde keskellä Suomen pimeintä ja ankeinta talvea. Lämpöä on takuuvarmasti luvassa, niin maalla kuin meressäkin. Massaturismia ei Mauritiuksella ole, eikä täten myöskään innokkaita kauppiaita tai muita liiallisen turismin tuomia haittapuolia. Mauritiukselle lähtevälle lomailijalle on siis luvassa leppoisia lomapäiviä eksoottisessa ympäristössä.

Matkatoimisto TUI tekee Mauritiukselle pakettimatkoja, mutta heidän kauttaan on mahdollista ostaa myös pelkät lennot. Näin välttyy välilaskullisilta yhteyksiltä, onhan suora lentokin kohteeseen jo ihan tarpeeksi pitkä, noin 11.30h. Lisäksi majapaikat, käyntikohteet ja tekemiset on joustavampi järjestää, kun rakentaa paketin itse lentojen päälle. Myös mahdolliset visiitit naapurisaarille (esim. Reunion tai Rodrigues) on helpompi toteuttaa, kun on ostanut ensin vain pelkät lennot. Vaikka Mauritius on hieno kohde, on kaksi viikkoa silti aika pitkä aika siellä, ainakin näin maailmanmatkaajan näkökulmasta katsottuna. Näkemistä ja tekemistä riittää noin viikoksi, ellei sitten pidä erityisesti rannalla makaamisesta. Tähän tarkoituksen Mauritius on kyllä sopiva kohde. Toki joulu-huhtikuuhun sattuva sadekausi tuo mukanaan pilviä, hiukan sateita ja jopa sykloneja, mutta silti aurinko lämmittää ja polttaa pilvienkin läpi, ja uida kyllä tarkenee suloisen lämpimässä vedessä.

Paras tapa tutustua tähän Kauriin kääntöpiirillä sijaitsevaan kauniiseen saareen on vuokrata auto ja lähteä liikkeelle sillä. Liikenne on kylläkin vasemmanpuoleista, eikä säännöistä välttämättä aina piitata, mutta meno on silti riittävän hillittyä sitä ajatellen, että auton voi hyvin vuokrata. Opasteet ovat kohtalaisen hyviä, joten niiden, kartan ja vaikkapa mobiililaitteen karttaohjelman avulla pärjää mainiosti. Nähtävyyksille pääsee kätevästi itse, ja viipyä voi juuri niin pitkään, kuin itse haluaa. Pysähtymispaikatkin voi itse päättää, kun ei ole riippuvainen muista.

Autoillessa kannattaa huomioida muutama seikka. Ensinnäkin, vaikka välimatkat näyttävät kartalla hyvinkin lyhyiltä, ja vaikka ne todellisuudessa ovatkin melko lyhyitä, on matkanteko melko hidasta, lukuun ottamatta saaren keskiosia halkovaa moottoritietä. Tiet ovat kapeita ja ne kulkevat läpi kylien ja kaupunkien keskustojen. Maassa on tavallista pysäköidä auto suoraan keskelle omaa ajokaistaa, jolloin toisten autojen täytyy ohittaa pysähtynyt auto vastaantulevan kaistan kautta. Joillain tieosuuksilla liikenne voi olla hyvinkin hiljaista, mutta kaupunkien keskustat voivat ruuhkaantua, samoin monet moottoritielle johtavat liikenneympyrät.

Port Louis on paikka, jota kannattaa vältellä autoillessa. Toki sen läpi on vain joskus pakko ajaa, jos haluaa päästä tiettyihin paikkoihin, mutta huvikseen sinne ei kannata lähteä. Maan pääkaupunkina Port Louis on myös saaren suurin asutuskeskus, ja pahimmat ruuhkat ovat juuri siellä. Malttia ja pitkää pinnaa vaaditaan.

Parhaita paikkoja majoittumiselle ovat Mauritiuksella merenrannan kylät ja pikkukaupungit. Esimerkiksi länsirannikon Flic en Flac, jossa me majoitumme, on suositeltava kohde. Täältä puuttuvat isot all inclusive-tyyppiset megahotellit, tai ainakin niitä on hyvin vähän. Lisäksi Flic en Flac sijaitsee hyvällä paikalla ajatellen saaren päänähtävyyksiä, joista suurin osa on etelä- ja lounaisosissa. Flic en Flacissa näkee myös paljon paikallista menoa. Muita mahdollisia majoituspaikkoja ovat muun muassa lounaisosien Le Morne, itärannikon Bellemare sekä pohjoisosien Grand Baie.

Vaaleahiekkiaset rannat ovat yksi Mauritiuksen päänähtävyyksistä. Vesi on monin paikoin kauniin turkoosia ja todella lämmintä. Jotkut rannat syvenevät melko nopeasti, toiset ovat loivempia. Merenkäynti ja aallokko ovat sopivia uimiselle, eikä veneliikennekään ole kauhean vilkasta. Edellä mainittujen rantojen lisäksi kannattaa käydä saaren kaakkoisosien rannalla Blue Bayssä. Täältä on mahdollista myös ostaa kohtuuhintaisia snorklausretkiä läheiselle riutalle. Flic en Flacissa snorklaus puolestaan onnistuu suoraan rannalta.

Mauritiuksen rannat ovat ilmaisia, ja ne ovat monesti vessoilla ja suihkuilla varustettuja. Joillakin rannoilla on myös kioskeja, kojuja ja ravintoloita. Hotellienkin rannoille saa mennä ainakin kävelemään, sillä mitään kieltokylttejä ei näy.

Suosittu käyntikohde on Ile aux Cerfs, itärannikolla sijaitseva saari vaaleine mataline hiekkarantoineen. Ile aux Cerfiin päästäkseen täytyy ensin ajaa Trou d’Eau Douce-nimiseen kylään. Sieltä voi ostaa retken tai pelkän venekyydin saarelle. Hinnat vaihtelevat, mutta esimerkiksi nopea 15 minuutin pikavenekyyti edestakaisin maksaa noin 25€ per henkilö. Tämä paikka lienee yksi Mauritiuksen kalleimmista, joten siellä ei välttämättä tule vietettyä koko päivää. Lisäksi paikka on melko turistinen, vaikka muuten maassa ei ole liiaksi matkailijoita. Ile aux Cerfin rannat vetävät puoleensa paljon ihmisiä.

Rantojen lisäksi Mauritiuksella on muutama kaunis vesiputous. Yksi hienoimmista on Rochester Falls, jonne vie monttuinen hiekkatie. Väkeä ei ole paljon, mutta eipä ole parkkitilaakaan.

Toinen hieno, hiukan erityyppinen putous, on Chamarel Falls, jonne pääsee ajamaan kunnon asfalttitietä. Tämä putous on periaatteessa maksullinen, koska se sijaitsee alueella, jossa on muutakin nähtävää (tästä tuonnempana).

Tamarind Falls puolestaan on paikka, jonne päästäkseen täytyy hiukan vaeltaa jyrkkää polkua pitkin. Matka ei ole kovin pitkä, mutta hyvät kengät ovat tarpeen. Jos haluaa parhaille paikoille ja uimaan, täytyy lisäksi alittaa putous kieli keskellä suuta kivistä polkua pitkin.

Hiukan erityyppinen nähtävyys on Terres de 7 Couleurs. Kyseessä on monisävyinen hiekkadyynialue, joka sijaitsee lähellä Chamarel-vesiputouksia. Paikka on melko erikoinen ja hieno. Auringon paistaessa voi todellakin hyvin erottaa sen seitsemän ruskean sävyä. Dyyneille on sisäänpääsymaksu, joka on 5-6 euron luokkaa, sisältäen myös Chamarel-vesiputoukset.

Myöskin hiukan erikoislaatuinen nähtävyys Mauritiuksella on Grand Bassin, toiselta nimeltään Ganga Talao. Kyseessä on kraatterijärvi ja hindutemppelialue. Ganga Talao on yksi hindujen pyhimmistä paikoista Intian ulkopuolella. Paikka on hyvin idyllinen. Suitsukkeiden tuoksu leijailee ulos temppeleistä. Korkealla mäellä sijaitsevalta temppeliltä on kauniit näkymät järvelle ja ympäristöön.

Mauritiuksella on mahdollista nähdä trooppisia lintuja, värikkäitä liskoja ja jopa kauriita villeinä. Myös apinoita elää vuoristossa. Ganga Talaon lähettyvillä apinat voivat tulla tielle asti.

Hintataso ei ole Mauritiuksella erityisen kallis, muttei myöskään erityisen halpa. Autolla pääsee liikkumaan suht edullisesti, sillä bensalitra maksaa noin 1,10€. Luksushotellit maksavat maltaita, mutta toisaalta läheltä rantaa voi saada riittävän hyvin varustellun huoneiston viidelläkymmenellä eurolla per yö. (Sen verran me maksoimme.) Jos oikein haluaa säästää, voi periaatteessa telttailla rannoilla ilmaiseksi.

Ruuan suhteen onkin sitten vaihtoehtoja. Kalliiden ja hienojen paikkojen kahden hengen illallislasku voi nousta 50-60 euroon, mutta maukasta ja laadukasta ruokaa saa myös huomattavasti halvemmallakin, esimerkiksi n. 20 eurolla/kaksi henkeä. Ruoka on yleisesti ottaen hyvää. Tarjolla on paikallisten ruokien lisäksi muun muassa intialaista, kiinalaista, italialaista ja ranskalaista ruokaa. Jos haluaa säästää ruokalaskuissa, voi myös ostaa kaupasta aineksia ja kokata itse. Mauritiuksen ravintolat ovat kuitenkin toisaalta jo itsessään yksi nähtävyys.

Flic en Flacissa on yksi ravintola, jota kyllä täytyy suositella. Eksyimme kyseiseen paikkaan lounaalle ensimmäisenä päivänä sattumalta, kun odottelimme huoneistomme vapautumista. Zub-niminen ravintola on kuuluisa herkullisesta intialaisesta ruuasta, hyvästä palvelusta sekä edullisista hinnoista. Se on saanut erinomaiset Trip-Advisorin arvostelut.

Mauritius on mukavan eksoottinen, mielenkiintoinen ja erikoinen kohde. Lopuksi vielä kohteen plussat ja miinukset.

+ Lämmin trooppinen ilmasto, erityisen lämpimät illat ja yöt.
+ Turvallinen kohde.
+ Ystävälliset paikalliset ihmiset.
+ Englantia puhutaan yleisesti.
+ Ei massaturismia, innokkaita kauppiaita tai palveluntarjoajia.
+ Hienot rannat joka puolella saarta.
+ Autonvuokraus ja omatoiminen liikkuminen onnistuvat mainiosti.
+ Hyvä ja laadukas ruoka.
+ Reissun voi toteuttaa myös pienemmällä budjetilla.

– Trooppiset myrskyt eli syklonit ovat mahdollisia.
– Ruokaa ei välttämättä saa monista ravintoloista kuin lounas- ja illallisaikaan.
– Kulkukoirat.