South Luangwan kansallispuisto oli toinen Sambian-reissumme pääkohteista. Luvassa olisi lisää safareita ja Afrikan upeita eläimiä. Suuren viisikon sarvikuonoa emme tulisi täälläkään näkemään, mutta toiveena olisi bongata ainakin puhveli sekä kirahveja ja seeproja. Niinpä suuntasimme South Luangwaan kolmeksi yöksi; siinä ajassa arvelimme näkevämme kaiken olennaisen.
South Luangwan kansallispuisto sijaitsee noin 700 km Lusakasta koilliseen. Kaukaisesta sijainnistaan huolimatta tämä kansallispuisto ei ole niin syrjäinen kuin Kafuen kansallispuisto, jonne on Lusakasta yli puolet vähemmän matkaa. South Luangwan vieressä on kylä, josta voi ostaa ruokaa ja polttoainetta. Se on myös matkapuhelinverkon kantoalueella. Eläimistö on hieman Kafuen kansallispuistoa monipuolisempaa, mutta turistejakin on enemmän. Massaturismista ei onneksi kuitenkaan voi puhua.
Wildlife Camp
Majapaikaksi valikoitui Wildlife Camp, keskikokoinen viihtyisä leirintäalue, jonka valikoimassa on yhdeksän safarimökkiä, seitsemän safaritelttaa ja yksitoista telttapaikkaa. Olimme varautuneet telttapaikkaan, mutta kun saavuimme leiriin, meille annettiinkin safarimökki, koska leirintäaluepaikat olivat täynnä. Norsut olivat kuitenkin valloittaneet pihamme, eikä siistijäkään ollut uskaltautunut vielä mennä sisälle valmistelemaan mökkiämme. Niinpä meidän piti odotellessamme käydä pulahtamassa leirintäalueen uima-altaassa, josta avautui näkymä villieläinten suosimalle tasangolle. Ei ollenkaan huono vaihtoehto keskipäivän helteessä! Lopulta norsut väistyivät, ja pääsimme asettumaan taloksi.
Olimme todella tyytyväisiä majoitukseen. Mökissä oli sähköt, oma terassi, suihku, WC ja tuuletin. Hyvä niin, sillä kuivan kauden lopulla lämpötilat keikkuivat lähempänä 40:ää kuin 30 astetta. Norsujen lisäksi pihallamme vierailivat säännöllisesti myös apinat, jotka itse asiassa myös nukkuivat pihapuissa.
Liikkuminen South Luangwan kansallispuistossa
South Luangwan kansallispuistossa voi liikkua omalla autolla. Tällöin kansallispuistomaksu on $30/hlö/päivä, ja se maksetaan portilla sisään mennessä käteisellä aina ensimmäisellä kerralla. Omalla autolla kulkeville aukioloaika on aamukuudesta iltakuuteen; puistosta on oltava ulkona tarkalleen ottaen klo 18.30 mennessä. Puistosta saa poistua päivän aikana ja palata uudestaan takaisin. Itse teimme kaksi käyntiä eli kaksi safariajelua päivittäin ja huilasimme mökillä kuumimman ajan.
Osallistuimme myös yhdelle Wildlife Campin järjestämälle iltasafarille. Safariajelu starttasi neljän maissa iltapäivällä ja kesti aina iltakahdeksaan asti. Järjestettyjen retkien autot saavat liikkua alueella pimeällä, mikä mahdollistaa hiukan erilaisten eläinlajien bongauksen. Retki kustansi $50/hlö sisältäen yhden alkoholijuoman. Kansallispuistomaksu on retkiporukan mukana hiukan huokeampi: $25/hlö.
Eläinbongaukset
South Luangwan kansallispuistossa elää monia Afrikan suuria nisäkkäitä, kuten leopardeja, leijonia, hyeenoita, norsuja, kirahveja, seeproja, virtahepoja, krokotiilejä ja eri antilooppilajeja. Myös linnusto on runsas ja monipuolinen. Täällä vierähtääkin helposti muutama päivä safareilla eläimiä bongaten, ainakin jos on luontoihminen kuten me.
Meillä kävi South Luangwassa hyvä tuuri, sillä näimme oikeastaan kaiken mahdollisen olennaisen savannikoiraa lukuun ottamatta. (Savannikoira on erittäin uhanalainen laji, joten sen näkemisen suhteen meillä ei korkeita odotuksia ollutkaan.) Leopardi on varsin arvaamaton ja oikukas otus, mutta sekin näyttäytyi meille peräti kahtena eri päivänä. Emme uskaltaneet toivoa näkevämme naarasta kahden pienen touhukkaan pennun kanssa. Koko reissun leopardisaldoksi muodostui lopulta yhdeksän leopardia: viisi Kafuen kansallispuistossa ja neljä täällä.
Leopardin lisäksi näimme useita muita suuren viisikon edustajia: norsuja, leijonia ja puhveleita. Sarvikuono on Sambiasta hävinnyt, mutta suunnitteilla on tuoda lajin uusia edustajia maahan Etelä-Afrikasta. Tällä hetkellä Sambiassa on siis mahdollista bongata vain ”suuri nelikko”.
Suuren nelikon lisäksi Afrikan ikonisimmat eläimet – kirahvi ja puhveli – näyttäytyivät meille useita kertoja. Muihin hauskoihin eläinbongauksiin lukeutuivat virtahevot, krokotiilit, pahkasiat ja lukuisat antilooppilajit kuten vesipukki, impala sekä kookas kudu. Näimmepä pari hyeenaakin loikoilemassa hiekkatien reunassa. Kaiken kaikkiaan meillä oli oikein onnistunut kolmipäiväinen vierailu täällä Sambian yhdessä suosituimmista kansallispuistoista.
Muuta huomioitavaa
South Luangwan kansallispuistoon vierailua suunnitellessa on hyvä tietää muutama seikka. Tiet ovat monin paikoin sellaisessa kunnossa, että nelivetoauto on tarpeen. Vaikka kuivalla kaudella moneen paikkaan pääsee helposti, on autossa hyvä olla kunnon maavara.
Off road -ajo on kansallispuiston alueella kielletty. Tiet ovat pääosin selkeästi hahmotettavissa, mutta joissain kohdissa on tulkinnanvaraisuutta sen suhteen, onko kyseessä tie vai ei. Eräs puistonvartija huomautti meille off road -ajamisesta, vaikka mielestämme olimme kyllä hiekkaisella ajoväylällä, ja samassa paikassa pyöri paljon muitakin autoja.
Autosta poistumisesta South Luangwan kansallispuistossa meille ei mainittu mitään, tosin emme myöskään tiedustelleet asiaa. Itse suosittelemme maalaisjärjen käyttöä. Iltasafarilla nautimme auringonlaskujuomat auton lähellä aukealla paikat. Kahdestaan poistuimme autosta lyhyeksi aikaa myös aukealla paikalla. Kasvuston peittämillä alueilla ei ulos kannata lähteä, ellei ole aivan pakko.
South Luangwan kansallispuistossa villieläimet ovat sen verran tottuneita ihmisiin, etteivät ne säiky autoja samalla tavalla kuin Kafuen kansallispuistossa, jossa kävijöitä on huomattavasti vähemmän. Leijonat toki laskevat safariautot melko lähelle molemmissa paikoissa, mutta esimerkiksi antiloopeista ja pahkasioista saa helpommin lähikuvia South Luangwassa kuin Kafuessa. Norsut ovat Sambiassa hieman arvaamattomia, joten niiden kanssa on syytä olla varuillaan. Urokset ovat tavallisesti rennompia, mutta poikasiaan suojelevia naaraita kannattaa pitää silmällä. South Luangwan kansallispuistossa norsut eivät kuitenkaan tehneet autoamme kohti yhtään varoitushyökkäystä. Ehkäpä tämä johtui siitä, että osasimme varoa ja kunnioittaa tarpeeksi tätä ”viidakon kuningasta”.
Lue myös postauksemme kiehtovasta Sambian Kafuen kansallispuistosta!
Nämä molemmat yhdessä Kafuen kanssa ovat olleet todella kiinnostavaa luettavaa. Sambiassa ollaan käyty vain päiväretkellä, mutta maa kiinnostaa todella paljon, erityisesti nämä kaksi paikkaa.
Hei!
Tykättiin Sambiasta jo senkin vuoksi, että siellä on vähemmän turisteja kuin monissa muissa eteläisen Afrikan maissa. Sambia on myös turvallinen maa liikkua itsekseen. Lower Zambezi National Park olisi myös kiinnostanut, mutta aika ei riittänyt sinne, harmi!