Eurooppaa on tullut kierreltyä yhdessä jonkin verran, mutta viime vuosina tämä maanosa on jäänyt hiukan vähemmälle huomiolle. Viimeisin pidempi reppumatkamme Euroopassa oli vuoden 2007 kesäkuun kuukauden mittainen reilireissu, joka vei meidät peräti 11 maahan. Tämän jälkeen pääosa matkoistamme on suuntautunut muihin maanosiin, joskin Euroopassa olemme tehneet lyhyempiä matkoja. Tänä kesänä, kun talonrakennushommatkaan eivät enää paina päälle, päätimme suunnata hiukan pidemmäksi aikaa Kaakkois-Eurooppaan maihin, joissa emme vielä olleet ehtineet käydä. Tarkoituksena on kiertää kuusi eri maata alkaen Bulgariasta ja päätyen Serbiaan. Lennoiksi olimme varanneet meno Helsinki – Burgas ja paluu Belgrad – Helsinki. Olipa kiva päästä taas kiertämään omaa maanosaamme Eurooppaa!
Reissu alkoi Bulgarian Nessebarista. Bulgariasta meillä kummallakaan ei ollut oikeastaan mitään sen kummempia odotuksia, kuin halvat hinnat. Burgasin lentokentältä oli hiukan hankalaa löytää oikeaa bussipysäkkiä. Lentokentän infopisteen työntekijöiden neuvot olivat niin suurpiirteiset, että jouduimme turvautumaan vartijoiden ohjeisiin ja vaihdoimme pariin kertaan pysäkkiä, ennen kuin oikea paikka löytyi. Jouduimme odottelemaan Nessebariin menevää bussiä yhteensä ainakin tunnin verran, mutta lopulta pääsimme matkaan. Bussimatka Burgasin lentokenttä – Nessebar maksoi 6 levaa/hlö (n.3€). Matka kesti noin puoli tuntia.
Nessebarista olimme varanneet etukäteen hotellin kahdeksi yöksi. Hotel Italya oli sitäkin hiukan haastava löytää. Tai kyllä taksikuskit tuntuivat paikan tietävän, mutta taksin kyytiin emme mielellään menneet. Olimme kuulleet Bulgarian huijaavista takseista, ja epäilimme ylihinnoittelua. Epäilyt osoittautuivat oikeiksi. Saimme tingittyä hinnasta pois 5 levaa, mutta siltikin maksoimme noin kilometrin matkasta peräti 10 levaa (5€), kun alkuperäinen pyynti oli 15 levaa. Kävely hotellille olisi tietenkin ollut paras vaihtoehto tässä kohtaa, mutta emme olleet tulostaneet karttaa hotellin sijainnista. Tässä kohtaa mainittakoon, että Bulgaria on Euroopan halvimpia maita ja käypä hinta noin lyhyestä matkasta olisi varmaankin ollut se 5 levaa. No, hotelli kuitenkin löytyi ja saimme rinkat vihdoin pois selästämme.
Nessebarissa yövyimme vain pari yötä ja se kyllä riitti ihan hyvin. Vanhakaupunki on kaupungin parasta antia. Vanha tuulimylly, mukulakivikatuja, vanhoja kirkkoja ja muita rakennuksia, paljon hauskannäköisiä ravintoloita ja terasseja sekä runsaasti myymälöitä. Kyllä Nessebarin vanhassa kaupungissa saa päivän mukavasti kulumaan.
Läheinen Sunny Beach oli myös pakollinen käyntikohde. Sunny Beachille olisi Nessebarista päässyt pienellä kaupunkijunalla, taksilla tai venetaksilla, mutta me menimme paikallisbussilla. Hinta oli 1,30 levaa (n.70 snt)/hlö ja matkaa n. 5-6 km.
Sunny Beachin ranta on noin 6 km pitkä. Hiekka on hienoa ja vaaleaa ja ranta mukavan leveä. Vesi on kohtalaisen kirkasta, mutta hiukan vihertävää. Uimassa tarkeni näin kesäkuun alussa jo hyvin käydä, vesi oli yli 20-asteista ja virkistävää. Palveluita on paljon, eikä janon tai nälän tullessa todellakaan joudu pulaan. Hintatasokin on mukavan edullinen. Valitettavasti Sunny Beach ei tästäkään huolimatta ole paikka, jossa lomaa haluaisi viettää enempää kuin tuon muutaman tunnin verran. Lyhyesti sanottuna Sunny Beach on turistighetto. Isoja hotelleja vieri vieressä, hiekkaranta lähes täysin aurinkotuolien peitossa ja turisteja pilvin pimein. Ei, Sunny Beach on kaukana paratiisirannasta. Parhaat rantalomakohteet ovat kyllä aivan muualla, ainakin meidän mielestämme. Tietysti joku toinen, joka hakee lomaltaan palveluita, toisten turistien seuraa ja biletystä (Vaikkakin päiväsaikaan bileet näyttivät olevan melko jäissä, illalla varmaan eri juttu.), saattaa Sunny Beachistä pitääkin, mutta meille riitti lyhyt visiitti.
Nessebar ja Sunny Beach jäivät siis taakse ja suuntasimme seuraavaksi Bulgarian pääkaupunkiin Sofiaan. Bussilippujen hommaaminen Sofiaan Nessebarista oli hiukan hankalaa, mutta meitä onnisti, kun astuimme sisään erääseen turisti-infoon. Paikalla oleva nainen ei englantia juuri puhunut, mutta saimme naisen avulla puhelinyhteyden mieheen, joka puhui sujuvaa englantia ja tiesi Sofian busseista. Hän saapui paikalle ja pian meillä oli käsissämme liput seuraavan aamun klo 6.25 bussiin hintaan 30 levaa(n. 15 €)/hlö. Pysäkkikin sattui olemaan sekä hotellimme että tuon infopisteen lähellä. Mitään varsinaisia bussiasemia tai lipunmyyntikojuja ei Nessebarissa näyttänyt olevan, joten matkailijan on vain kysyttävä neuvoa liikkumiseen hotellilta, kaupoista ja turisti-infoista, jos sellaisen sattuu löytämään.
