Santo Domingossa

Dominikaanisen tasavallan pääkaupunkiin Santo Domingoon oli helppo siirtyä Puerto Platasta bussilla. Uudenvuodenpäivä sattui meillä juuri tähän matkapäivään, mutta bussit kulkivat silti normaalisti. Käytimme Caribe Toursin bussia tällä välillä. Caribe Toursin bussit ovat siistejä ja ilmastoituja ja lähtevät ja saapuvat suht ajallaan. Pitkähihaiset paidat ovat busseissa paikallaan, sillä ilmastointi on aika tehokasta. Hinnat eivät päätä huimaa. Esimerkiksi Puerto Plata – Santo Domingo- väli maksoi vain n. 6e/hlö ja matka kesti vajaat neljä tuntia.

Santo Domingosta olimme myös etukäteen varanneet hotellin Hotels.comin kautta, niin kuin kaikki muutkin tämän reissun hotellit. Kaikki majoitukset olivat siis kätevästi jo maksettukin ennen lomaa. Santo Domingossa meillä oli matkan ainut ei all inclusive-hotelli. Korkeatasoinen hotellimme Crowne Plaza oli hienolla paikalla Malecon-rantabulevardin varrella. Huoneen ikkunasta oli näkymä Karibianmerelle. Uima-allasalueeltakin näki suoraan merelle. Uima-altaallinen hotelli oli tosi hyvä veto tänne, sillä aurinko porotti kuumasti ja lämpötila kipusi yli 30 asteeseen. Kaupunkikierrosten lomassa oli mukava viilentyä altaassa ja lekottella hiukan auringossa.

Santo Domingo on kolmen miljoonan asukkaan kaupunki, mutta silti viihtyisämpi paikka kuin Santiago. Nähtävyyksiin pystyi hyvin tutustumaan kävellen. Välillä hyppäsimme taksin kyytiin ja maksoimme euron pari kyydistä. Pääasiassa kuitenkin kävelimme. Suurin osa nähtävyyksistä on siirtomaa-aikaisen keskustan eli vanhankaupungin alueella. Rannan tuntumassa sijaitseva Ozaman linnoitus, Kolumbuksen linna sekä Kolumbuksen muistomerkki ovat päänähtävyyksiä.

Vanhankaupungin alueella oli Itsenäisyydenpuistolta lähtevä El Conde-niminen kävelykatu, jonka varrella oli kauppoja, ravintoloita ja terasseja. Siellä tuli käveltyä ja vietettyä aikaa jonkun verran. Hauska oli nähdä, kun paikalliset pelasivat kävelykadulla shakkia. Uudenvuodenpäivänä meno oli hyvin rauhallista ja ihmisiä liikkeellä aika vähän, mutta seuraavana päivänä kaupat olivat taas auki ja porukkaa liikkeellä enemmän. Kävelykadun varrella sijaitsee yksi suosikkiravintoloistamme, Hard Rock Cafe. Siellä kävimme parikin kertaa. Hinnat olivat varsin kohtuulliset ottaen huomioon ravintolaketjun kalliin maineen.

El Conde-kadulla sijaitsee myös Amerikoiden ensimmäinen kirkko, 1500-luvulla valmistunut Catedral Primada de America. Kirkon edustalla oli aukio ja aukion laidalla terasseja.

Kolumbuksen majakka oli hiukan vanhankaupungin ulkopuolella. Majakka on valmistunut 1992. Majakka on mausoleumi sekä museo ja siellä on luultavasti Kristoffer Kolumbuksen jäänteet. Yleisöryntäystä tälle nähtävyydelle ei ollut. Itse majakka ei mielestämme ollut kovinkaan kaunis, mutta pimeällä sen monet valot loistavat kauas ylös taivaisiin ja näky on varmastikin hieno. Majakkaa ympäröivä puisto oli melko huolittelematon. Työntekijät trimmasivat kuivaa heinikkoa, eikä mitään varsinaisia istutuksia ollut.

Santo Domingon kansallispalatsi sen sijaan oli hieno. Kaduilla partioivista vartijoista huomasimme palatsin olevan lähellä jo ennen kuin olimme kyseistä rakennusta nähneetkään.

Olimme Santo Domingossa kaksi päivää. Aika riitti mainiosti päänähtävyyksien katsomiseen. Pääkaupungista siirryimme seuraavaksi lähemmäs luontoa eli Samanaan. Siitä sitten seuraavassa postauksessa.